Wine and Lifestyle por Agustin C Piqueres

Continuando con nuestra especial vinculación con los Master of Wine contaremos el día 18 de Junio con la presencia del carismático John Salvi, tercero ellos que acude a la Escuela a clausurar nuestro curso de Sumillería. Y seguimos estrechando lazos con la prestigiosa institución por medio de Javier Carmona, director de la Escuela, y futuro Master. A continuación, un 'resumen' del calibre del personaje con el que tendremos el placer de contar el próximo 18 de Junio en el acto de clausura del VII Curso de Sumiller de la Cámara(#VIICursoSumiller).
*More than 40 years in Wine Trade. Board of Directors of Allan Sichel Ltd and Sales Director Maison Sichel and Mähler-Besse. Diploma of Oenology under Emile Peynaud, 1957-9. Master of Wine 1970. Member of Travellers Club, Fédération Internationale de Journalistes et Ecrivains de Vin (FIJEV), Association Française de la Presse de Gastronomie et Tourisme (AFPGT), Association Professionnelle des Chroniqueurs et Infomateurs de la Gastronomie et du Vin (APCIG), Association de la Presse du Vin (APV), Club des Gastronomes de la France, Circle of Wine Writers, Press Club of Bordeaux.

*Represents Great Britain at the International Union of Oenologists. Member of a Committee of Experts of the International Organisation of Vine and Wine (OIV). Officer of the Commanderie du Bontemps de Médoc et des Graves, Sauternes et Barsac and member of the Jurade of Saint Emilion. Member of the International Academy of Wine and of the Academie du Vin de Bordeaux.

*Living in Bordeaux John is an active professional taster, wine consultant and wine writer.

«La mejor cualidad de un Master of Wine debe ser la humildad». Excelente comienzo para entender a este personaje.
Nacido el 6 de abril de 1937 en el Reino Unido, John Salvi es uno de los más ilustres Masters of Wine, El prestigioso club británico creado tras la Segunda Guerra Mundial como método de prestigiar el oficio de entendido en vinos. Diocípulo como enólogo del mítico Émile Peynaud, Salvi reside desde hace medio siglo en Margaux (Burdeos), donde ha ejercido como negociante de vinos, director técnico y catador profesional, además de escritor y periodista. Viajero impenitente y, sobre todo, 'amante del vino', Salvi siempre se ha caracterizado por su humanidad, su bonhomía. Quizás por eso repite con insistencia, con la autoridad moral que le otorgan la edad y ser hijo de Giuseppe Umberto Salvi, presidente de la Asociación de Vinos y Espirituosos del Reino Unido y uno de los fundadores de los Masters of Wine, que lo que mejor define a esta figura es la 'humildad'. Recuerda Salvi que la decisión de crear la organización de los Masters of Wine en el Reino Unido surge de la 'necesidad de crear gente con la formación profesional suficiente para abordar los retos de los nuevos tiempos'. E igual que se instauró en los vinos para enaltecer la figura de negociantes, exportadores y distribuidores, no de sumilleres ni periodistas, se hizo en otros gremios como los panaderos, los mecánicos o los electricistas. Su padre realizó el examen en 1953 y él accedió en 1970. El Gobierno británico, con la colaboración y el impulso del Ministerio de Agricultura, impulsaron su nacimiento mediante el programa de educación denominado «Wine and Spirit Education Trust». En él se establecía el programa que el aspirante a Master of Wine debía preparar para acceder a los exámenes y obtener el diploma correspondiente. A juicio de John Salvi, 'la idea fue genial y una auténtica revolución en una Europa que se recuperaba lentamente de las heridas sufridas por la gran debacle'. El hecho de que un país como el Reino Unido, con escasa tradición como país productor de vinos, optara por llevar a cabo el programa de Masters of Wine fue una sorpresa para todos. Jamás pensaron el reconocimiento que tendría la organización en el futuro, máxime cuando había nacido como una especie de 'formación profesional ultracualificada'. El examen, que cuenta con una vertiente nacional y otra internacional, pretende que el Master of Wine sea una persona conocedora de cómo se hace el vino, mercados más importantes, técnicas de mercadotecnia, conocimiento de los viñedos y vinos del mundo, procesos de vinificación, viticultura, etcétera. Según Salvi, la idea original, 'porque la organización ha cambiado y hay cosas que no me gustan, es muy simple: se trata de establecer una conexión entre los vinos de calidad y la calidad de los vinos desde el conocimiento del mercado'. No cree Salvi que la apertura a otros países haya empañado el éxito de la organización en sí, pero está convencido que sí ha cambiado el espíritu de muchos de sus componentes, 'ya que nuestro trabajo era la pasión por el vino y ahora ha llegado mucha gente que lo que pretende es hacer carrera a costa del título'. Hace pocas semanas comentábamos este mismo tema con Almudena Alberca, la excepcional enóloga salmantina de Bodegas como Atauta y Cenit.(Por cierto, en estos mismos momentos está en Londres realizando el examen, con lo que a buen seguro en breve tendremos al segundo Master of Wine español... Y mujer!).
Critica Salvi la tendencia de algunos de los nuevos miembros a ser presuntuosos y pretender saber de todo y más que nadie, 'cuando en el mundo del vino, la humildad es la más importante virtud, ya que cuanto más vas abarcando menos vas sabiendo'. El vino es un mundo complejísimo y pobre del que crea saberlo todo…porque, de verdad, no sabemos casi nada'. Creo que sin llegar al nivel de excelencia de lis Master, si miramos a nuestro alrededor veremos que la humildad no abunda.
Salvi reitera que hasta ahora los Masters of Wine conocidos eran una excepción, ya que la organización contaba más con un prestigio de puertas para adentro que de puertas para afuera, 'porque lo importante, lo realmente importante, no somos nosotros, los miembros de la organización, sino la cultura del vino. Y es a ello a lo que debemos dedicar nuestra vida'. Apasionado de la gastronomía y la buena mesa, auténtico sabio de la relación existente entre el cambio climático , políglota que maneja, además de su lengua materna, el francés, el alemán, el italiano, el español y el ruso, Salvi tiene la esperanza de que la organización de los Masters of Wine pueda reconducirse y servir al vino en vez de servirse de él. Cree que si la apertura de la organización a nuevos miembros, pese a sus críticas, sirve para ayudar al mundo del vino, al conocimiento y la transparencia de éste y, en definitiva, a mejorar la calidad del vino en el mercado 'bienvenidos sean los cambios de orientación de los Masters of Wine'. El título se ha abierto ahora a periodistas, educadores, sumilleres y ejecutivos, profesiones que no figuraban, como ha reiterado el maestro John Salvi, en la concepción inicial del título. Asimismo, la organización programa todos los años multitud de eventos en diversas ciudades del mundo entre los que abundan las catas monográficas y los viajes a zonas productoras donde los diferentes miembros pueden aumentar sus conocimientos del mundo del vino.

Esto último lo hemos vivido in situ en Muga hace apenas unos días con cinco ellos, con el único español, Pedro Ballesteros a la cabeza. Durante los días que estuvieron por Haro, se realizó un examen para futuros aspirantes entre los que se encontraba Javier Carmona, director de la Escuela de Catas.
Sólo nos queda esperar unos días para disfrutar el día 18 de Junio de esta personalidad del vino a nivel mundial...

Salimos puntuales de Alicante. Cosa lógica 'dirigiendo' el viaje mi primo. Alicante-Haro es un camino respetable. El Mercedes se come los kilómetros sin inmutarse. La conversación ayuda. Una breve parada en algún sitio de Teruel y llegamos puntuales para saludar a Manu y a Eduardo Muga. Nos despedimos hasta mañana. Vamos camino de nuestro hotel: el Parador de Santo Domingo de la Calzada. Una ducha rápida y quedamos a las 21,30. Vicente y yo tenemos la necesidad imperiosa de pasear por la villa y hacer fotos. No parece real. Piedra, historia, una luz especial y unos parroquianos de una educación cálida y exquisita. Hay que volver al Parador. Mi primo nos espera. Reponemos fuerzas...y a la calle. La excusa es buscar tabaco. La realidad es que el pueblo nos llama. Llueve. Frío. Luces londinenses. Se puede pedir algo más?. Cada paso es una exclamación de placer ante lo que nuestros ojos ven. Nos sentimos unos privilegiados. Vemos una pastelería y pegamos nuestras caras al cristal. Mañana haremos una visita de reconocimiento. La lluvia arrecia. Nos llaman preocupados porque hace un par de horas que no subimos nada a la red y quieren más!. Solucionado. Estamos subiendo compulsivamente imágenes y textos. La belleza manda y nos lleva en volandas. Pero hay que volver. Se nos pueden mojar las cámaras. Os dejo. Quiero descansar un poco...y a por el desayuno. Después, a Muga. Ilusión. Hasta un rato...